🔥 La querelle financière hanovrienne des années 1950 : Ernst August contre sa mère Viktoria Luise

En 1956, une dispute entre la duchesse douairière Victoria Louise de Brunswick, née princesse de Prusse et fille unique de l'empereur allemand Guillaume II, et ses enfants éclata au grand jour. 

Princesse Victoria-Louise de Prusse, duchesse douairière de Brunswick.

Le conflit a commencé en 1953, à la mort du prince Ernst August de Hanovre, dernier duc de Brunswick régnant. Dans son testament, le duc stipulait que sa veuve Victoria Louise recevrait une allocation annuelle de 40 000 marks (9 520 dollars). Le testament contenait une clause supplémentaire selon laquelle, en cas de litige, un noble allemand devait être désigné comme médiateur entre les parties. Au moment du décès du duc, la duchesse douairière de Brunswick vivait avec son fils aîné et sa femme, le prince Ernst August et la princesse Ortrud, au château de Marienburg. 

Un problème surgit rapidement concernant la situation financière de la princesse Victoria Louise. Son fils s'opposait à ce que sa mère conserve le style de vie que son défunt père avait décidé qu'elle méritait. Ernst August agit au nom de ses quatre frères et sœurs : le prince Georg Wilhelm de Hanovre (marié à la princesse Sophie de Grèce), la reine Frédérique de Grèce (mariée au roi Paul de Grèce), le prince Christian de Hanovre et le prince Welf Heinrich de Hanovre. Le margrave Berthold de Bade, époux de la princesse Théodora de Grèce, fut désigné comme « noble intermédiaire ». Ernst August décida que les revenus de la famille ne pouvaient pas supporter l'allocation annuelle de sa mère, qui fut réduite de 2/3. La duchesse douairière devait donc recevoir 12 000 marks (2 856 $) par an ; cette mesure fut approuvée par Berthold de Bade. Victoria Louise protesta mais en vain.

Prince Ernst August de Hanovre.

Au début de l'année 1956, Ernst August et Ortrud quittèrent le château de Marienburg. Le prince informa sa mère qu'elle devait également quitter la résidence ; il affirma que le château était trop cher à entretenir. Viktoria Luise refusa et resta dans son appartement de trois pièces au château. En réponse, Ernst August fit couper le gaz et l'électricité à Marienburg. Ernst August procéda ensuite à la vente d'objets de famille à un musée, qui rapporta 2,5 millions de marks (59 5000 dollars). Viktoria Luise répondit que cet afflux d'argent devrait permettre à son fils d'augmenter son allocation annuelle ; Ernst August répondit que ce n'était pas le cas, car l'engloutissement avait englouti une grande partie des revenus de la vente. 

En septembre 1956, la reine Frédérique et le roi Paul de Grèce se rendirent au château de Marienburg pour un séjour de trois jours. La mère de la reine était toujours présente, mais comme Frédérique avait pris parti pour son frère dans le conflit financier, la mère et la fille ne purent se rencontrer. En fait, il a été rapporté que le roi Paul avait expressément demandé au gouvernement ouest-allemand et au Land de Basse-Saxe de ne pas inviter sa belle-mère à des événements auxquels lui et sa femme seraient présents. 

En raison de la réticence de sa mère à quitter Marienburg, Ernst August a déposé un recours auprès des tribunaux, affirmant que Viktoria Luise souffrait de « tensions nerveuses et de délires ». La duchesse douairière de Brunswick s'est soumise de plein gré aux examens de deux psychiatres, qui ont jugé qu'elle était saine d'esprit. Viktoria Luise a donc demandé la protection de la police pour empêcher que son fils ne la fasse expulser de force du domicile familial. 

En raison de ces tensions, Victoria Louise quitta le château de Marienburg en novembre 1956. Emportant avec elle ses meubles personnels, la duchesse douairière s'installa dans une maison de campagne de dix pièces à Brunswick. Son fils demanda en outre que soient expulsés un certain nombre de réfugiés est-allemands qui vivaient à Marienburg. Ernst August intenta alors une action en justice pour que sa mère lui remette des bijoux que le prince estimait devoir conserver en sa possession en tant que chef de la maison royale de Hanovre. 

Une conférence de presse eut lieu en décembre 1956. Des représentants d'Ernst August et de ses frères et sœurs, Viktoria Luise et Berthold de Bade, médiateurs, assistèrent à cette épreuve plutôt inhabituelle. Il fut noté qu'un accord entre les enfants et leur mère était peu probable.